为鼓励创新，减轻专利申请人的费用负担，美国专利商标局（USPTO）为不同实体的申请人提供了不同的费用折扣。在申请美国专利时，申请人可以注册为大实体、小实体或微实体3种实体身份。注册为大实体申请人需要支付“标准的”专利申请官费，即不享受任何折扣；申请注册为小实体，专利申请官费最多可获得50%的折扣；而获得微实体身份的申请人，其专利申请费用则可以降低多达 75%。

【资料图】

今天，小微就带大家一起聊聊美国专利申请中微实体的相关规定。

申请微实体的基本要求

想要获得微实体的资格，首先需要满足小实体的标准。获得小实体资格的申请人必须符合以下4个类别之一：

1.个人

2.高等教育机构

3.非营利组织

4.员工少于 500 人的小型企业（包括关联机构）

若满足小实体条件只需在递交的文件上标注小实体，即可获得最多50%的官费折扣。但要想获得微实体身份实现更多官费减免，还需进一步满足其他条件。

符合微实体身份的资格

2011 年的美国发明法案 （AIA）规定了作为微实体的资格规则。AIA自2011年9月16日起生效。有2种方式可以获得微实体身份的资格：总收入基础或高等教育机构基础。

· 总收入基础的要求

如果选择总收入路径，则必须同时满足以下4个要求：

1.申请人有资格成为美国专利商标局定义的小实体;

2.申请人、发明人或共同发明人均未在4份以上先前提交的申请中被指定为发明人;

3.申请人、发明人或共同发明人在上一年度的总收入均未超过“最高合格总收入”，即家庭收入中位数的3倍;

4.申请人、发明人或共同发明人均未向不符合“最高合格总收入”限额的另一实体转让、授予或转让许可或其他所有权权益，也没有义务转让、授予或转让许可或其他所有权权益。

其中“最高合格总收入”目前为 212352 美元（2021年数据）。

注：对于发明人、申请人和在申请中拥有所有权权益的各方，如果上一年度的总收入不是或部分不是美元，需要使用美国国税局官网上的年平均货币汇率换算成美元。

· 高等教育机构的基础

如果选择高等教育机构路径，则必须满足下列要求之一：

1.受雇于高等教育机构；

2.已授予或有义务向高等教育机构授予申请许可或所有权；

值得注意的是，该项规定中的对于“高等教育机构”的规定不适用于中国教育机构，所以中国申请人通常会选择总收入路径。

申请微实体的基本程序

· 提交微实体状态的证明

该证明可以由受让人、专利律师或所有申请人签署。需要在支付任何微实体费率费用之前提交认证。如果申请人未能及时申请微实体身份，费用将不予退还。

· 每次申请只能提交一次认证

每个相关申请，包括分案申请、继续申请、部分延续申请和补发申请，都需要分别进行认证。如果不再具备获得微型实体身份的资格，则必须提交权利丧失通知。支付不同的费率将不算作通知。

任何以不正当行为骗取获得小微实体资格，或以小微实体标准进行缴费的行为均被视为对官方的欺诈行为，这很可能会导致专利无效。在此，小微建议申请人谨慎对待，如实申报。

以上就是对于微实体的介绍，可以看出注册为小微实体状态可以获得较可观的官费减免，满足条件的申请人千万不要错过这个官费减免的机会，但同时也需要注意到微实体的申请条件较为苛刻，申请人需要详细了解相关规定做好十足把握的申请准备，否则可能面临专利失效的风险。若遇到微实体申请相关疑难问题，建议寻求专业代理机构的帮助。

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