美国总统乔·拜登可能发布行政命令，降低美国家庭的育儿成本，但对于已经背负这项成本的人而言，育儿成本不仅高昂，而且在持续上涨。

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美国总统拜登周二签署了一项行政命令，要求从卫生及公共服务部到国防部等联邦部门，确定和执行降低育儿成本和普及育儿服务的方法。该命令基于今年早些时候拜登政府执行的指令。政府要求芯片制造商提供育儿服务，才能获得390亿美元资金。

虽然此举得到了许多儿童护理从业者的支持，但这与政府此前的承诺相去甚远。拜登政府曾承诺帮助美国低收入家庭支付育儿费用，并拨款在全国执行普及学前教育项目等。

对于目前面临困境的家庭而言，这些指令并没有解决他们的问题。育儿成本过高，平均每年养育一名儿童的成本约为10,600美元，这已经达到令家庭难以承受的地步。而且据2023年纽约人寿财富观察（New York Life Wealth Watch）的调查显示，过去一年，超过三分之一家长（37%）的育儿成本持续上涨。报告发现，家长支付的育儿成本，约占家庭收入的26%。

纽约人寿（New York Life）财务健康总监苏珊娜·施米特对《财富》杂志表示：“高育儿成本或者缺少可负担的育儿服务，可能破坏家庭的长期财务安全，而通货膨胀所导致的成本上涨可能加重家庭的负担。儿童护理取决于工作场所和社会的支持，因为儿童护理行业面临严峻挑战，这对下游的家长产生了影响。”

育儿成本对家庭的影响

来自纽约市的劳伦·阿卡多有一个18个月大的儿子，对她来说，每周的育儿成本约为300美元，这只是半托的费用。为了降低日托费用，阿卡多和丈夫变得非常忙碌，他们采取混合办公的模式，白天从事行政助理，然后分别从事浪漫小说家和脱口秀喜剧演员的第二职业。

但即使半托每个月约1,200美元的费用，也是一笔沉重的负担。阿卡多说道：“日托完全打乱了我们的财务生活。”阿卡多承认，这并不是长久之计。她表示，他们已经不得不认真考虑全托服务。

阿卡多表示：“这种情况难以持久。在参加电话会议的时候，如果你的同事在背景中听到埃尔莫的声音，或者听到孩子叫喊，你不得不道歉。虽然人们能够理解，但你依旧在工作，还是要保证每天八个小时全身心投入。”

但全托意味着阿卡多和丈夫需要重新计划家庭预算。她说道：“我们在不断挣扎。”

纽约人寿调查发现，约三分之一（34%）承担更高育儿成本的家长，为了维持预算不得不削减其他家庭支出，另有23%的家长像阿卡多一样，利用混合或远程办公模式。超过一半家长（59%）表示，过去一年修改了财务策略，而非家长改变财务策略的比例只有41%。

当然，在儿童疾病更频发的时候，利用日托也可能存在困难。如果阿卡多的儿子生病，这意味着她需要把孩子留在家里。然后夫妻两人就得讨论该由谁放弃工作照顾孩子。

阿卡多表示：“我丈夫是一位脱口秀喜剧演员，他有时候要四处奔波。我曾经遭遇过孩子生病无法去日托，丈夫去了外地，但我却需要全天工作的情况。因此，我要么自己请病假，或者找朋友过来照顾我儿子。”

缺少可负担的稳定育儿服务，不仅影响了家长的预算，还会影响他们的职业。阿卡多表示：“一方面是财务问题，另一方面是时间问题，但如果有更多机会可以享受到可负担的育儿服务，我就可以花更多时间从事自己所热爱的项目。”

阿卡多表示，如果能负担全托的费用，她可以有更多时间发展自己的事业。（财富中文网）

翻译：刘进龙

审校：汪皓