罗伯特和盖尔说,经过十多年的职业生涯后,他们终于掌握了自己的财务状况。
这对夫妇目前住在堪萨斯城,他们做了所有据说成功的千禧一代必做的事:上学、找份好工作、买一套可负担住房(或称经济适用住房)和节省开支,等等。他们共用一辆费用已偿清的汽车,而且36岁的盖尔还居家办公,顺便照看他们一岁大的女儿,以节省日托费用。他们的年收入加起来约17万美元——38岁的罗伯特今年早些时候从公共部门转到私营部门工作后,收入突破了六位数大关。
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罗伯特表示,尽管过着“几乎僧侣般的”生活,他们的财务基础仍然开始出现裂缝。联邦学生贷款暂停还款政策将在这个夏末到期,到那时罗伯特和盖尔(他们的姓氏已被隐去,以便可以自由谈论自己的财务状况)将需要每个月腾出几百美元用于偿还累计3.8万美元的债务,与此同时,他们还得开始让女儿入托,以便盖尔可以恢复全职助理教授的工作。
盖尔在和罗伯特一同接受《财富》杂志采访时表示:“我们没有改变生活方式是有原因的。金融风暴即将来临。”
盖尔和罗伯特的心态反映了许多年长千禧一代的心态。这些人在大萧条时期开始成年生活,此后还经受了一次又一次财务上的冲击。他们毕业时背负着比前几代人更多的债务;近年来,房价飙升,许多必需品的价格也水涨船高;对许多家庭而言,儿童保育服务昂贵到难以企及(盖尔说,“它比我们的房贷还贵”),这往往会迫使女性下岗回归家庭,而现今许多家庭仅靠一份收入又根本无法过活。
为了可以在家陪伴女儿,盖尔今年减少了工作时间。对于此事,罗伯特说,“这是一种牺牲。毕竟她很热爱她的事业。”但除了盖尔在职业上做出牺牲,这对夫妇也找不到其他办法来解决财务问题了。
盖尔说:“每个人都在说,你可以拥有一切,但实际上你并不能。这完全是个误解。你必须选择怎么分配你的时间和金钱。”
因为如果你计算过如今美国的平均生活成本,哪怕年收入达六位数的人过着拮据的生活,你也并不会感到惊讶。对于罗伯特和盖尔这类有学生贷款债务的人来说,联邦暂停还款政策就像“昙花一现”,虽然能暂时帮助他们把生活过下去,但随着延缓即将到期,一切又会回到现实。
盖尔说:“我知道日托费用最终会下降,但我们已经不年轻了”。她表示,他们终于有足够的安全感,可以安心地把退休投资计划提上日程了——至少在今年秋天之前。“有多少美国人没有足够的退休金?我们不想成为其中之一,这让我们感到害怕。”
盖尔和罗伯特已经为秋天的到来做好了万全准备。这对夫妇现在住的房子已经不太符合其家庭需求了,因为他们几乎已经还清抵押贷款(罗伯特在2011年买下这套房)。理想情况下,他们希望能早点退休——所以两人现在才会如同“僧侣般”坚持节衣缩食。过去三年里,盖尔和罗伯特另外挪出了数千美元用于偿还学生贷款,希望借此在今年年末摆脱所有债务。
盖尔说:“我们从来不缺吃的,有自己的住所,还有汽车出行。我们的目标始终都是实现财务自由,而不用一直工作到死。”(财富中文网)
译者:中慧言-刘嘉欢
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