2021年年底的一个雨夜，现任谷歌云（Google Cloud）的Web3部门主管的詹姆斯·特罗曼斯坐在公寓房间里（位于英国伦敦，是由一栋19世纪红砖建筑的阁楼改建的）。

特罗曼斯召集谷歌云的高管开会，在长达45分钟的强势联合行动会议中，他和另外两个人各做了15分钟的演讲，并回答了关于他的主题的大量问题：去中心化的数字身份验证方法。

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当时，加密货币市场仍然在蓬勃发展，而特罗曼斯的演讲与Web3直接相关，这导致与会者纷纷表示，他们需要更仔细地审查区块链生态系统。“嗯，嘿，我们能够做到。”他记得当时对高管们说。

几个月后，这家云计算巨头确实“做到了”，首先在2022年1月公布了其数字资产团队、Web3销售部门，然后在2022年5月公布了其Web3工程团队，该团队主要负责产品、战略和研究。作为谷歌云进军区块链的幕后推手，特罗曼斯被任命为谷歌云的Web3部门主管。

亚马逊（Amazon）的AWS和微软（Microsoft）的Azure这两大云计算巨头也同样涉足区块链技术。但自从谷歌云在2022年首次涉足Web3以来，一系列的公共合作伙伴关系和产品表明，它可能会成为早期的领跑者。

尽管自去年数家备受瞩目的公司倒闭以来，区块链行业面临逆风，但特罗曼斯称，谷歌云仍然致力于这项技术的研发。他对《财富》杂志表示：“这不仅仅是市场型游戏。我们身在其中。”

“资本主义调整”

特罗曼斯告诉《财富》杂志，他总是发现自己“在新技术的边缘徘徊”。在人工智能“火”起来之前，他在牛津大学（University of Oxford）获得了计算神经科学博士学位。多年后，在他成为花旗银行（Citibank）高管前不久，他了解了比特币（Bitcoin）和区块链。（事实上，他仍然深陷Mt. Gox的破产程序，Mt. Gox曾经是最大的比特币交易所，在损失了如今价值数十亿美元的加密货币后倒闭。）

特罗曼斯从花旗银行（Citi）离职（在那里他管理着一个团队），来到谷歌云，起初他在谷歌云的首席技术官手下工作，部分原因是他想“再次拥有探索新技术的自由，并埋头苦干。”正是这种冲动促使他在“创世”会议上发表了关于数字身份的演讲，并由此诞生了谷歌云目前的Web3团队。

这家科技巨头的云计算部门此前曾经在2018年探索过Web3，当时它将比特币和其他区块链的数据集添加到BigQuery中（这是开发人员访问大型数据库的一种方式），但在特罗曼斯掌舵之后，开始加快实施Web3发展战略。

从那时起，该部门宣布了与知名加密货币公司和区块链公司的一系列合作。首先，它大肆宣扬与区块链分析公司Nansen、BNB Chain、Coinbase以及其他一系列区块链公司的合作，并达成了区块链合作协议。它还推出了区块链节点引擎（Blockchain Node Engine），这是开发人员访问和使用谷歌服务器上的区块链的一种方法。近期，该部门公布了针对Web3公司的创业计划。

标准普尔全球市场情报公司（S&P Global Market Intelligence）的451研究部门（451 Research）的云服务研究总监梅兰妮·波西对《财富》杂志表示：“最近，我在云计算市场发现的动态是，各家公司都在试图超越合作伙伴。”

谷歌云最近在加密货币贸易出版物上的突出表现表明，它在Web3上的投资远远超过了亚马逊AWS和微软Azure——这是大型云供应商之间排序的惊人逆转，谷歌在这方面长期处于落后状态。（根据Synergy Research Group的数据，在2023年第一季度，AWS控制着32%的云计算市场份额，Azure占23%，谷歌云以10%的份额排名第三。）

关注科技行业的摩根大通证券公司（JMP Securities）的执行董事安德鲁·布恩表示，AWS、Azure和谷歌云之间的竞争不能简单地归结为一场赛马比赛，他指出，大多数大公司如今都希望使用多个云供应商的服务。

“我认为这只是一种资本主义的调整。”他说，指的是云供应商对Web3的探索。“他们看到了机会，即有人需要云计算服务，所以组建了垂直团队。”

微软Azure拒绝了《财富》杂志的置评请求。亚马逊AWS发言人在一份声明里表示：“与任何其他云供应商相比，有更多的客户信任AWS的区块链和分类账技术工作负载。”

特罗曼斯也拒绝谈及竞争的具体细节。他告诉《财富》杂志：“虽然我确实了解每家公司的动向，但我不会谈论它们的战略。”

下一步是什么？

自2021年的“创世”会议推出谷歌云的Web3团队以来，加密货币经历了自比特币早期以来最混乱的时期。

根据CoinMarketCap的数据，所有加密货币的市值在2021年达到近3万亿美元，目前已经暴跌至约1.2万亿美元。一系列备受瞩目的加密货币公司已经倒闭，最引人注目的是加密货币交易所FTX的倒闭。在过去的几个月里，美国联邦政府对加密货币巨头提出了一系列民事和刑事指控，包括迄今为止最大的加密货币交易所币安（Binance）。

特罗曼斯称，他一直对区块链持健康的怀疑态度，但没有放弃这项技术的计划，谷歌云亦是如此。他对《财富》杂志表示：“无论你多么愤世嫉俗，你都会回到这样一个事实，那就是，区块链仍然有一些创新的东西，仍然让人感到兴奋，并在驱动价值创造。”

这家云计算巨头最近扩大了其Web3工程团队，计划进一步增加其支持的区块链数量，并希望使区块链节点引擎[目前仅支持以太坊（Ethereum），Solana和Polygon]普遍可用。特罗曼斯补充道：“从现在开始，未来三年的事情会如何发展，开始变得不太不明朗。”

然而，似乎可以肯定的是，只要有机会，特罗曼斯将继续探索“前沿技术”，无论是人工智能、区块链还是其他完全不同的东西。

他告诉《财富》杂志：“我总是发现自己身在其中。”（财富中文网）

译者：中慧言-王芳