尽管很多公司都要求员工回到之前的工作模式——从早上 9 点到下午 5 点在办公室办公——但雇主们却无法让员工在办公桌前一直工作到下班。

管理者告诉《华尔街日报》，经过三年多在效率最高的时间段而不是固定时间段工作后，员工们仍然提早下班去办事；因此，下午 4 点到 6 点的工作场所的"死气沉沉"。

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不难理解为什么员工们热衷于保持新冠肺炎疫情时期的习惯，因为这可以实现工作与生活的平衡。

那些需要照顾家庭成员的人正利用这段时间接送孩子、办事、相对从容地把晚饭端上餐桌。与此同时，根据斯坦福大学的一项研究，在工作耗尽他们的精力和娱乐能力之前，还有一些人正腾出时间享受闲暇——工作日的下午 4 点，高尔夫球场已经挤满了人。

此外，员工们不会为了在一天剩余的时间里放松而逃避工作。下班后，他们会在笔记本电脑上重新登录完成工作。

这就在一天中形成了 “三次高峰期”，即员工的键盘活动在上午和下午达到高峰，然后在晚上10点左右达到第三次高峰。提出这一现象的微软研究人员预测，这种模式将持续下去。

但对于雇主们来说，傍晚的明显沉寂，加上晚班（在第三次高峰期，即晚上十点左右），让他们的工作日变得冗长乏味，令人难以忍受。

弹性工作的巨大风险

虽然许多员工将体验到弹性工作时间带来的好处，但也有其弊端，即“办公时间”和其他时间之间的界限变得越来越模糊。

“对于有需要的人来说，第三次高峰应该成为可选项，但未来面临的挑战是，‘我们如何确保人们不会全天候工作？’”微软研究院生产力和智力首席研究员沙姆西·伊克巴尔（Shamsi Iqbal）在报告中说。“如果人们在三次高峰期都在工作，那就会导致提前倦怠。”

此外，对于那些与全天候工作的人一起工作或管理他们的人来说，工作日会感觉永无止境。

Kanarys负责产品营销的副总裁阿尔伯特·方（Albert Fong）告诉《华尔街日报》，如果没有固定的朝九晚五的工作时间，他经常会发现自己整晚都在刷新手机收件箱，或者在周日打开笔记本电脑，查看随时都有可能工作的同事发来的信息。

与此同时，苦于找不到整个团队都在线的时间也让管理者的工作变得更加艰难，让他们夜不能寐——原本可以在下午迅速解决的问题，现在很容易变成通宵才能解决的问题，因为员工们要离线数小时。

俄勒冈州制药公司运营总监玛丽亚·巴纳赫（Maria Banach）告诉《华尔街日报》：“安排会议变得很困难，我学到了经验教训：将会议安排在上午，而且永远不要把会议安排在周五。”

雇主如何接受办公场所“死气沉沉”

为了避免把会议安排在非常规工作时间，微软的研究人员建议领导者制定指导方针，列出“明确的规范”。

伊克巴尔说：“现在，你不能假定团队中的每个人都会在朝九晚五的工作时间段内有空，或是当你在正常工作时间之外的时间段工作时，其他人会愿意配合。”她建议，雇主应该放弃这样的期望，即员工一遇到数字干扰就会立即做出反应。

高管们也对《华尔街日报》表达了类似的观点，他们已经采取了措施，让员工们不再觉得自己“总是待机”。

去年，梅塞德斯·阿伊西纳（Mercedes Aycinena）执掌Komet USA后，第一件事就是引入日历模块。现在，这家总部位于南卡罗来纳州的牙科设备制造商基本上禁止在下午4点以后或周五下午开会。

与此同时，德勤（美国）（Deloitte U.S.）的首席学习官安东尼·斯蒂芬（Anthony Stephan）说，他会强制自己在下午5点停止工作，但如果有什么事情不能等到第二天再处理，他会在邮件主题栏加上#紧急（#criticalnow）这样的标签。

伊克巴尔赞同这样的观点：“除非非常紧急，大多数讯息都可以等候他人答复。”（财富中文网）

译者：中慧言-王芳