众所周知,在感染新冠病毒的初期,会导致丧失味觉和嗅觉。但现在人们发现了一种新的神经症状:丧失脸部识别能力。
《Cortex》期刊在今年3月发表的一篇报告中介绍了28岁女性安妮的病例。她于2020年3月感染新冠病毒,在此之前并不存在面部识别问题。两个月后,新冠症状复发,她开始出现面部识别困难。
(资料图片仅供参考)
报告作者称,这是第一例有记录的感染新冠病毒后出现面孔失认症的病例。面孔失认症会导致患者无法识别面部。
作者写道:“之前对新冠病毒长期影响的研究报告了记忆力和专注力衰退等症状,这些症状严重影响了患者的日常活动。”
但“新冠病毒除了会造成已知的广泛的人体功能损坏外,有时候还会引发严重的选择性障碍,例如面孔失认症。”
此外,研究人员在其调查的其他大多数长期新冠患者中发现了类似症状,表现形式为视觉/感觉和认知障碍。
作者写道,安妮在2020年春季首次感染急性新冠后康复。但几周后,她开始感到迷惑,“在面部识别方面出现了问题。”在2020年6月的一次家庭聚会中,她发现自己认不出父亲,分不清父亲和叔叔。
她告诉研究人员:“从一个陌生人的脸上传来我父亲的声音。”她表示,现在她严重依赖对于陌生人声音的记忆。
当研究人员要求她识别名人的面容时,她也无法进行测试。
这种新出现的异常症状显然与长期新冠有关。对安妮而言,这种症状尤其具有破坏性影响,因为她是一名客户服务代表,兼职从事肖像画家。她发现在画画的时候,只能完全依赖观察绘画对象的照片。在新冠疫情之前,她在绘画的时候,只需要每隔15分钟或30分钟看一次照片。
她对研究人员表示:“现在,人们的面容在我脑海中一片混沌。”
报告的作者称,安妮现在“观看和记忆他人的面容,就像是不懂中文的情况下看一个汉字,并要求她凭借记忆默写出来一样。”
但这种新发现的视觉障碍,并不限于面部。报告的作者表示,安妮发现自己在食品杂货店里会迷路,会忘掉停车地点,会开车朝着相反的方向驾驶。
作者称,安妮还有其他长期新冠症状,包括复发的新冠症状、疲劳、无法集中注意力和脑雾等。2020年11月,距离最初感染新冠病毒九个月后,她开始出现平衡问题以及经常性偏头痛。
为了了解其他长期新冠患者是否存在类似的问题,研究人员又调查了54名病毒后疾病患者。尽管他们并未找到与安妮的症状完全相同的患者,但他们发现,大多数患者表示,他们识别人和物体、识别声音和电话号码以及理解阅读内容的能力均出现下降。
专家表示,目前已经识别的长期新冠症状超过200种,比如长期咳嗽和疲劳、耳朵麻木和“大脑着火”的感觉等,因此长期新冠毫无疑问并不是一种而是多种疾病。
有人认为,对于真正的长期新冠,最合理的定义是在感染新冠病毒之后出现的慢性类疲劳综合征症状,类似于感染疱疹、莱姆病(Lyme disease)和埃博拉(Ebola)等之后出现的其他病毒后综合征。
有专家表示,其他新冠后综合征,例如器官损伤等,不应该定义为长期新冠,而是应该将其划分为范围更广的新冠感染急性后遗症(PASC)。新冠感染急性后遗症包含了各种新冠病毒导致的后果,比如慢性类疲劳综合征、后续心脏病、持续肺损伤以及尿失禁、瘙痒和皮肤损害等奇怪的新症状等。
1月26日,凯撒家庭基金会(Kaiser Family Foundation)的报告引用美国疾病控制与预防中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention)的数据称,截至1月16日,15%的美国成年人表示在新冠疫情期间经历过长期新冠症状,6%的成年人表示存在挥之不去的长期症状。
报告称,美国的新冠患者表示依旧存在长期新冠症状的比例从去年6月的19%下降到今年1月的11%。(财富中文网)
翻译:刘进龙
审校:汪皓
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