美国新冠病例数量再次增长，达到自去年冬季晚些时候以来的最高水平。

随着高度变异的新型新冠变异株“Pirola”BA.2.86引起所有人的关注，再加上呼吸道病毒高发季节即将来临，现在是否应该开始恢复戴口罩？

许多专家认为，自从2020年新冠病毒开始广泛传播以来，在任何时候戴口罩都是可取的，尽管这种观点在政治上并不受欢迎也不好玩。虽然并非在所有情况下都需要戴口罩（比如户外），但尤其是在某些情况下，你绝对有必要戴上口罩。

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美国公共卫生协会（American Public Health Association）执行主任乔治·本杰明博士对《财富》杂志表示：“戴口罩依旧是降低感染新冠风险的有效工具。

如果有人面临高风险，计划参加有大量人聚集的室内活动，或者身边人的健康状况导致他们面临较高风险，在当前新冠病例增多的时期，这些人戴口罩获得的好处最大。”

约翰斯·霍普金斯卫生安全中心（Johns Hopkins Center for Health Security）传染病专家和高级学者阿梅什·阿达尔佳对《财富》杂志表示，新冠重症风险较高的人群“在人员密集的室内环境下应该始终考虑配戴口罩”。

他表示：“如果人们的症状符合新冠的表现，在计划与重症风险更高的人会面时，也应该保持警惕。”他还表示，这条建议“始终适用，而不是只适用于现在的情况”。

要不要戴口罩？听听专家们怎么说

斯图尔特·雷博士认同本杰明的观点。他是约翰斯·霍普金斯大学医学系数据完整性与分析专业的医学副主任。

他表示，在戴口罩这个问题上，需要考虑许多因素，包括：

• 社区传播：新冠在你所在地区的流行情况如何？向本地和/或州公共卫生部了解具体情况。如果本地的新冠疫情处于中等或较高水平，戴口罩或许是好主意。

• 个人免疫力：对新冠的抗体免疫力，即防止感染的能力，通常会在三至六个月后减弱。问题是免疫力并非万无一失。对于所有其他流行变异株，并非所有新冠毒株都能让人体获得相同程度的保护力。而且也无法保证新出现的变异株会按照我们习惯的规则流行。如果你在过去几个月内未接种加强针疫苗，也没有被感染，最好戴上口罩。

• 你的日程安排：你是否要参加大规模活动，例如不能因病缺席的演示？你是否计划参加婚礼、会议或音乐会等大型活动？你是否计划前往购物中心、电影院或机场等人员密集的场所？你是否计划与高风险家庭成员见面？如果以上问题的答案是肯定的，你最好在活动前和/或活动期间戴上口罩，以保护自己和/或其他人。

• 你的风险程度：是否有糖尿病、肥胖症、高龄或免疫状况等因素，会导致你因新冠住院或死亡的风险更高？如果答案是肯定的，你应该更谨慎地戴上口罩。

雷表示：“对我而言，在乘坐公共交通和人员高度密集的场合配戴口罩，是简单和明智的决定。”

另外一个应该戴口罩的场合是医院。安大略省圭尔夫大学（University of Guelph）生物学教授瑞恩·格里高利对《财富》杂志表示，在医疗环境中永远不应该取消配戴口罩的强制规定。自从世界卫生组织（WHO）停止用新希腊字母命名新冠变异株以来，他一直在用“街道名称”命名高度流行的变异株。

他还建议进一步推广呼吸机和空气过滤设备，保持良好通风和避免大量人群聚集，无论你遭遇任何变异株，无论新冠病毒出现任何不可思议的新变化，这些减缓措施都能发挥作用。

学会明智地与病毒共存

多年来，公共卫生官员一直强调人类社会需要学会与新冠病毒共存。但纽约理工学院（New York Institute of Technology）阿肯色州琼斯伯勒分校的助理研究主任和副教授、著名新冠病毒变异株跟踪研究员拉吉·拉吉纳拉亚纳对《财富》杂志表示，要求人们与病毒共存，应该发布指导原则，告诉人们根据社区传播水平确定什么时候戴口罩。

拉吉纳拉亚纳表示：“我们没有前瞻性的非药理学方法。我们总是在被动响应。”

可惜，美国疾病预防控制中心（U.S. Centers for Disease Control and Prevention）不再提供说明社区传播程度的地图。（不过这份地图一直不准确，它代表的是一个地区的医院床位可用性，并不能体现病毒活动状况。）虽然该部门确实提供了一份地图，显示美国各地新冠检测呈阳性的比例，但由于近期新冠检测数量处于史上最低水平，因此这些数字可能并不真实。（这意味着实际情况可能更加糟糕。）

截至周二，这份地图显示在美国10个地区中，有7个地区的阳性率达到10%至14.9%，这些地区以黄色表示。在美国中南部地区，包括德克萨斯州，情况更严重，检测阳性率高达15%至19%，这些地区以橘色表示。美国东南部地两个地区的阳性率水平可以接受，只有5%至9.9%，以绿色表示。需要说明的是，世界卫生组织在2020年首轮封锁之后，曾建议社区的检测阳性率为5%或更低时，才可以考虑重新开放。

拉吉纳拉亚纳表示，在室内依旧应该戴口罩，尤其是医院、机场、飞机和其他公共交通工具内。

近期的一项研究发现，受试者接触低水平或中等水平的病毒量时，其先前感染、接种疫苗或者这两者同时（即“混合”免疫力）带来的免疫力能够有效预防感染新冠，但在接触大量病毒时，免疫力变得无效（该项研究中，囚犯与患新冠的狱友生活在同一间牢房，导致其持续接触病毒）。格里高利指出，研究结果凸显出戴口罩的效果，甚至对接种过疫苗的人群依旧有效。

他说道：“重要的是减少吸入体内的病毒数量。”虽然理想情况下应该选择与面部贴合并且高品质的口罩，但“即使不完美的口罩也有价值”。

长新冠的威胁

专家表示，个人在决定是否配戴口罩时，应该将长新冠的持续威胁考虑在内。与普遍的观点不同，即使你首次感染新冠时没有出现症状，现在依旧有可能无法幸免。此外，不止在经历重症之后会患上长新冠，轻症过后患长新冠的可能性同样存在。

最近的研究显示，我们需要牢记与病毒后疾病有关的几个事实：

• 本月《自然医学》（Nature Medicine）杂志上发表的一篇论文证实，长新冠可能持续至少两年。

• 研究显示，感染新冠期间住院治疗的患者，在两年内死亡和住院的风险依旧“明显升高”。

• 研究人员发现，对于感染新冠期间未住院治疗的患者，在感染新冠后六个月死亡的风险，在统计上依旧明显较高。住院的风险在约一年半内依旧升高。

• 《英国医学杂志开放版》（BMJ Open）6月发表的一篇论文显示，长新冠比一些晚期癌症更容易令患者感到疲劳。

• 研究发现，长新冠患者出现的功能性损伤，比中风患者更严重，与帕金森患者的遭遇类似。

• 研究人员还发现，第4阶段肺癌患者的生活质量，普遍高于长新冠患者。

个人戴口罩是否有帮助？

有专家指出，戴口罩始终是一种集体干预措施，而不是个人干预措施。雷表示，无论其他人如何选择，只要口罩品质优良，例如紧密贴合的N-95口罩，单向配戴依旧能“大幅降低”感染新冠的风险。（有缝隙的外科手术口罩，可从两侧吸入空气，这种口罩并不是并且永远不是理想选择。）

雷的另外一条建议：即使周围的人对戴口罩持不同立场，也要保持冷静。他建议：“与不想戴口罩的其他人发生冲突，并不能降低风险。”这种冲突很难通过讨论分出胜负，除此之外，“随着双方情绪高涨，这种情况可能持续很长时间或者增加接触病毒的风险”。如果相互争吵的人中有人感染了新冠，那么在争吵过程中可能会有更多病毒被释放到空气当中。（财富中文网）

翻译：刘进龙

审校：汪皓