在30岁以上人群中，有15%都患有骨关节炎，这是一种退行性疾病，而且是最为常见的一种关节炎，全球数百万人群都深受其影响。

8月21日刊登于《柳叶刀-风湿病学》（The Lancet-Rheumatology）期刊的一篇研究公布了上述结论。该研究由华盛顿大学健康指标与评估研究所（IHME）多名科学家主导，由比尔梅琳达盖茨基金会（Bill & Melinda Gates Foundation）部分资助。

研究人员调查了1990-2020年204个国家和地区的骨关节炎发病情况。基于这一数据，他们预测了2050年全球患上该疾病的大致人数——达到了惊人的10亿。

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另一个主要发现：2020年骨关节炎患者人数达到了6亿，接近全球人口的8%，自1990年以来增长了132%。

IHME首席研究员、该文的合著者杰米·斯坦梅茨在有关该研究的新闻发布会上表示，随着人口寿命的增长以及全球人口的增加，不断加重的疾病负担必将为大多数国家的医疗系统带来额外压力。

她说：“骨关节炎目前没有有效的治疗方式，因此，最重要的是把精力放在预防策略和早期干预方面，同时专注于让诸如关节替换这类昂贵的有效疗法在中低收入国家变得更加平易近人。”

导致骨关节炎的风险因素

可能令人感到惊讶的是，即便那些二十多岁、三十多岁的人也可能患上关节炎，然而，年轻人患上此类疾病通常都有明确的诱因，例如关节受伤或重复性的关节压力。

MU Health Care整形外科医生、运动医学专家史蒂芬·德芙罗达博士在近期发布的密苏里大学博客文章中指出，当你三十多岁和四十多岁时，“你的关节通常已经积累了大量的损伤，然后疼痛可能就会出现。”

患上关节炎的概率会随着年龄的增长而加大。德芙罗达说，尽管“出现关节疼痛没有特定的年龄，但你可能会发现，在这20年期间，你会比孩提时更加留意自己的关节。”

年龄并非是唯一能够提升关节炎风险的因素，体重也是其中之一。德芙罗达指出，30多岁、40多岁的人士通常锻炼的较少，体重增加更明显，因此会给关节带来额外的压力。关节疼痛通常最先出现在腰部以下的关节，因为身体的大部分重量都是由腿部承担，而且在步行时还得承受频繁的重复动作。

他说：“软骨开始出现磨损，然后肿胀，或者并不像小时候那样顺滑。随着关节自然衰老，外加日积月累的压力，关节便开始疼痛。”

年龄和体重相关的损害最终会导致骨关节炎。该研究显示，2020年，在骨关节炎导致的残疾病例中，有20%都源于肥胖。对于那些年龄在70岁以上、甚至岁数更大的人来说，骨关节炎是导致残疾的第七大最常见因素。

其他风险因素包括：

• 炎症或自身免疫性疾病

• 关节旧伤：这是较年轻成年人出现骨关节炎的首要诱因

• 重复性的活动或过度使用

• 性别：密苏里大学称，50岁之后，女性比男性更容易患上该疾病。该研究显示，在2020年，大多数骨关节炎病例（61%）都是女性。

研究人员正在调查为什么女性患病的概率要高于男性。该研究第一作者、不列颠哥伦比亚大学（University of British Columbia）人口与公共卫生学院杰赛克·科佩克博士在新闻发布会上表示：“研究人员认为，影响因素还包括基因、荷尔蒙因素和生理结构差异。”

骨关节炎症状

对于可能会让人不断衰弱的骨关节炎来说，其症状的出现通常是一个长期、缓慢的过程。关节炎基金会（Arthritis Foundation）称，这些症状可能包括：

• 在运动期间或之后，或在一天结束之时感到关节疼痛

• 关节僵硬，通常在早上或休息之后出现

• 动作幅度受限，可能会在活动之后会改善

• 在关节弯曲时出现弹响或噼啪声

• 关节肿胀

• 关节周围的肌肉无力

• 关节不稳定或扭曲，就像膝盖垮掉了一样

它可能会影响身体的不同部位，包括：

• 腰

• 膝盖

• 手指

• 脚

在患上骨关节炎之后依然精彩地生活

如果你出现了上述症状，则应告知你的初级保健医生，他会查看你的活动能力，而且可能要求进行X光或核磁检查，或者采取关节吸引术操作，也就是在进行关节区域麻醉之后，用针取出关节液。

关节炎基金会称，治疗选择方案包括止疼药，一种名为抗刺激剂的处方药，激素类消炎药，等离子体注射或其他药品。一些病患也可以进行手术治疗。

好消息在于：目前有其他更加全面的治疗方案，包括锻炼（目标为每周开展150分钟中高强度锻炼）。基金会称，针对骨关节炎的锻炼旨在减少疼痛和僵硬，包括以下四个组件：

• 加强锻炼，以缓解疼痛关节周围的压力

• 动作范围锻炼或拉伸，以降低僵硬度，并保持关节的灵活性

• 有氧或心肺锻炼，以改善耐力和活力，并帮助摆脱过多的体重

• 平衡练习，强化膝盖和脚踝的小肌肉群，以防止跌倒

指导并共同撰写该研究的IHME首席研究科学家利安·昂博士在新闻发布会上表示：“尽管上述内容有点反常识，但出现了关节疼痛并不意味着我们应该久坐。积极锻炼身体可以在人们生命的早期预防受伤，而且甚至会让关节痛患者受益。”

物理疗法；像支撑器或足垫这类辅助设备；以及减肥项目也可以改善这些症状。（财富中文网）

译者：冯丰

审校：夏林